Los récords mundiales están destinados a romperse, pero mucho después de su muerte, Robert Wadlow aún se destaca, literalmente, con su altura de 8 pies y 11 pulgadas.
El mayor de cinco hermanos, Robert nació el 22 de febrero de 1918, en Alton, Illinois. Incluso a una edad temprana Robert ya mostraba características físicas asombrosas que pronto lo hicieron superar a todos los que lo rodeaban. Ya tenía 3 pies de altura para su primer cumpleaños y cuando cumplió 8 años, Robert ya era más alto que su padre de 5 pies y 11 pulgadas. Para cuando terminó la escuela secundaria, se destacaba sobre todos a una altura de 8 pies y 4 pulgadas.
Mirá el video y ve cuánto ascendió Robert sobre todos a su alrededor.
Crédito del video: Warren Moulton
El extraordinario crecimiento de Robert se debió a la hiperplasia de la glándula pituitaria, que le proporcionó niveles extremadamente altos de hormonas de crecimiento humano.
Sin embargo, la vida como el hombre más alto del mundo no fue fácil. Robert no podía usar implementos de tamaño normal y a menudo tenía que agacharse cuando se movía por edificios o casas. Una vez, para un viaje en avión desde St. Louis a Nueva York, la aerolínea tuvo que sacar una fila de asientos para que se pudiera acomodar el gran cuerpo de Robert.
Aún así, los padres de Robert se aseguraron de que su vida fuera lo más normal posible. Tenían un escritorio especial hecho para él en la escuela y, como el hijo mayor, Robert participó en las responsabilidades diarias de la familia tanto como fue posible.
El tamaño anormalmente alto de Robert también conllevaba otros problemas. Estaba entumecido desde la parte inferior de las piernas hasta los pies y también tenía un sistema inmune debilitado. Robert se negó a ser confinado en una silla de ruedas y eligió moverse con aparatos y un bastón en su lugar.
Robert saltó a la fama en 1936 cuando los Ringling Brothers lo reclutaron para formar parte de su circo ambulante. Se ganó el apodo de “Rascacielos” debido a su altura.
A pesar de toda la atención del público, Robert fue bastante amable y accesible. Incluso posaba con la gente en la calle si pedían que le tomaran una foto. Él fue referido como un “gentil gigante” por eso.
The International Shoe Company se puso en contacto con Robert en 1938 porque querían que se convirtiera en el rostro de su marca. Como parte del trato, también le dieron zapatos Robert talla 37AA gratis.
Cuando no aparecía en público, Robert pasaba una vida tranquila en casa.
Debido al entumecimiento de sus piernas, Robert no podía sentir cuando sus frenos le rozaban la piel. En 1940, una ampolla en su tobillo se infectó y provocó que los médicos realizaran una transfusión de sangre de emergencia y cirugía.
Desafortunadamente, el sistema inmune débil de Robert no pudo manejar la infección y murió mientras dormía el 15 de julio de 1940, a la edad de 22 años.
En el momento de su muerte, Robert medía 8 pies 11 pulgadas y pesaba 491 libras. Su ataud tenía 10 pies 9 pulgadas de largo y pesaba más de una tonelada.
Robert es recordado en su ciudad natal de Alton, Illinois, con una estatua de bronce de tamaño natural. Otras estatuas y figuras de cera de él también están dispersas en varios lugares en los Estados Unidos.
A pesar de su vida relativamente corta, Robert Wadlow aún tuvo un impacto a su manera y todavía está consagrado en el Libro Guinness de los Récords Mundiales como el hombre más alto que jamás haya existido. Y recientemente, salieron imágenes raras en color de él que durante mucho tiempo se pensaron perdidas. El video fue tomado en 1936 y fue de una de sus apariciones personales durante ese tiempo.