Un niño de diez años en la India es llamado la ‘serpiente humana’ porque su piel está cubierta de grandes escamas.
Jagannath, cuyo apellido es desconocido, ha estado cubierto de placas gruesas y oscuras desde que era un bebé.
Sus escamas son causadas por una condición rara e incurable, lo que significa que no puede arrojar células viejas lo suficientemente rápido.
La piel de Jagannath se descama constantemente porque está muy seca, otra complicación de su trastorno.
Los informes locales afirman que necesita bañarse cada hora y colocarse humectante por todo el cuerpo varias veces al día para calmar el dolor de su piel extremadamente seca.
Se afirma que su piel se tensa tanto que a menudo no puede caminar correctamente y necesita un palo para ayudarlo a estirar las extremidades.
El padre de Jagannath, Prabhakar Pradhan, que trabaja como trabajador en un campo de arroz, no puede pagar el costo del tratamiento de su hijo.
Pradhan, del distrito de Ganjam, en el este de India, dijo: “Mi hijo ha sufrido esta enfermedad desde la infancia, y no hay cura para ella”.
“No tengo suficiente dinero para llevarlo a un tratamiento y mi corazón se rompe al verlo sufrir con esta enfermedad maldita todos los días”.
La ictiosis laminar afecta a menos de una de cada 200,000 personas y es uno de los 20 tipos de ictiosis.
La ictiosis es causada por un gen defectuoso, que puede acelerar o disminuir la velocidad normal a la que se regenera la piel.
En ambos casos, provoca una acumulación de piel áspera y escamosa que se asemeja a las escamas de un pez o reptil.
La ictiosis de la lámina es evidente desde el nacimiento, dejando a los bebés cubiertos por una película transparente y apretada llamada membrana de colodión.
La membrana se desprende después de algunas semanas, dejando la piel roja y pintada con grandes áreas en forma de placas de escamas oscuras.
Las personas con ictiosis laminar generalmente tienen estas escamas en forma de placa que cubren su piel por el resto de sus vidas.
Las escamas son tan apretadas que puede dificultar cerrar los ojos. En algunos casos, la piel alrededor de los ojos se estira con tanta fuerza que hace que los párpados se vuelvan hacia afuera dejando al descubierto el párpado rojo interno.
Los bebés corren el riesgo de contraer infecciones o deshidratarse porque su barrera cutánea es muy débil. También pueden tener problemas respiratorios, pérdida de cabello y deformidades articulares como resultado de la afección.
Lamentablemente, no existe una cura para la afección de Jagannath y solo se puede controlar con cremas y medicamentos para aliviar los síntomas.
Un dermatólogo en el distrito indio en el que vive, que no deseaba ser identificado, dijo: “Esta enfermedad no es tratable, aunque algunos médicos dicen que existe una cura”.
El Dr. Rakhesh, dermatólogo consultor sénior del hospital Aster MIMS en Kerala, India, dijo que la ictiosis lamelar es una de las afecciones congénitas más raras de la piel.
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