El “Terminator” de los matrimonios infantiles.
Este es el apodo que se le dio a Theresa Kachindamoto.
Theresa es una jefa de tribu que anula los matrimonios infantiles en Malawi (Africa) para llevar a las niñas a la escuela y darles un futuro.
Si fueras una niña y vivieras en Malawi , tendrías la misma posibilidad de casarte antes de la mayoría de edad. En este caso, dejarías la escuela porque hay muchas las probabilidades de quedar embarazada poco después.
En el país con una de las tasas más altas de matrimonio infantil en el mundo, donde el 50 por ciento de las mujeres se casan antes de cumplir los 18, hay una mujer luchando por ellas y prevaleciendo.
Ella es Theresa Kachindamoto , una jefa tribal de alto rango que lucha por anular y prevenir los matrimonios precoces para llevar a las niñas a la escuela. Hasta la fecha ha anulado más de 1.000 matrimonios y, no en vano, ha sido apodada la “Terminator” de los matrimonios infantiles.
Theresa Kachindamoto es una jefa superior del distrito de Dedza , Malawi, y una de los 300 líderes tribales del país. Estos personajes en Malawi son guardianes de tradiciones, pero tienen el derecho y el poder de cambiar o abolir algunas prácticas culturales, al igual que el matrimonio infantil . Y tiene esta autoridad sobre 551 jefes.
“Cuando llegué aquí, vi a muchas niñas, de unos 12, 13, 14 años, que tenían dos hijos”, cuenta Kachindamoto. “Por eso me enojé porque son demasiado pequeños para tener un bebé. Por eso dije que no. Esto es demasiado. Debo hacer algo. Si el jefe del pueblo permite que una chica se case, lo despido por completo ”. Desde ese momento tiene la misión de detener esta práctica y devolver el derecho a la educación a las niñas.
Kachindamoto inició su lucha tratando de identificar a las niñas que fueron víctimas de esta práctica, apoyándose en una red de mujeres locales, The Mother’s Group , cuyo objetivo es lograr que las niñas que abandonaron la escuela por matrimonio o embarazo reanuden su educación. “Vamos de puerta en puerta a buscar a las niñas”, dice uno de los miembros del grupo.
Las causas del matrimonio infantil temprano suelen estar vinculadas a la tradición y la pobreza . De hecho, muchas familias obligan a sus hijas a casarse porque no pueden pagar las necesidades básicas y creen que un futuro esposo las ayudará.
La misión de Kachindamoto también fue posible gracias a ONU Mujeres (la entidad de las Naciones Unidas para la igualdad de género y el empoderamiento de la mujer), que apoyó a la líder en sus campañas y actividades, definiendo el matrimonio infantil temprano como “una violación de los derechos humanos de las niñas y un daño práctica para su salud, educación e integridad, además de impactar su desarrollo futuro y aumentar el riesgo de sufrir violencia ”.point 401 | 1
Además, en 2017 Malawi dio un paso importante al adoptar una enmienda que eleva la edad mínima para contraer matrimonio de 15 a 18 años . Por lo tanto, Kachindamoto tiene la autoridad para hacer cumplir la ley en caso de violaciones por parte de padres y líderes. “Otro paso importante para nosotros es sensibilizar a la comunidad, niñas y niños sobre esta nueva enmienda, para que sepan que ahora es ilegal casar a niños antes de los 18 años”, explicó.
Poner fin al matrimonio infantil precoz también significa abordar la seguridad y la salud. De hecho, una vez que se casan, muchas niñas son sometidas a violencia de género y doméstica , y las que quedan embarazadas pueden enfrentar complicaciones durante el embarazo o durante el parto, provocando muertes prematuras que contribuyen al 20-30 por ciento de la mortalidad materna en el país.