Justin Gavin estaba en una de sus caminatas habituales hacia el Walgreens local el 9 de septiembre cuando se encontró con una escena inusual: una pequeña camioneta cubierta en llamas pasando junto a él.
Uno de los pasajeros del automóvil era una niña que estaba afuera de la ventana del automóvil. El Departamento de Policía de Waterbury (EEUU) recibió muchas llamadas informando sobre el mismo incidente. Los conductores que estaban alrededor del automóvil tocaron las bocinas a la madre en un intento de llamar su atención sobre la situación del incendio.
Gavin, de 18 años, también se unió para alertar a la madre, según información de CNN. En una entrevista, dijo: “¡Estoy gritando que detenga el auto! ¡Su auto está en llamas! ¡Su auto está en llamas!”
Sin embargo, la madre no pudo detenerse. El adolescente no podía esperar a que la policía llegara a la escena y se puso en acción: persiguió al automóvil y ayudó a la familia a escapar. “Sentí que si estuviera en esa situación, querría que alguien me ayudara”, dijo. “Supongo que mis instintos se hicieron cargo”.
Cuando Gavin terminó con su persecución, el vehículo se había detenido y sabía que tenía poco tiempo que perder. Luego abrió la puerta del automóvil y sacó a la madre del asiento del conductor, según los informes policiales. Cuando las llamas se intensificaron, el joven de 18 años sacó a tres niños del asiento trasero para ponerlos a salvo, incluido un niño de 4, 9 y un niño de un año. Momentos después, el automóvil se consumió en el incendio.
Al explicar los momentos aterradores antes de su heroico rescate, Gavin dijo: “Me dio un poco de miedo porque no sabía si iba a poder sacar a todos a tiempo. Y afortunadamente, lo hice”. La madre de los tres hijos estaba encantada con la valentía de Gavin y le da crédito por salvar la vida de su familia.
Su coraje tampoco pasó desapercibido ya que el jefe de la Policía local Fernando Spagnolo incluso le otorgó al adolescente una “moneda de desafío” en honor a su valiente acto.
En una foto publicada por el departamento, se puede ver a Gavin con una amplia sonrisa mientras estrecha la mano del jefe mientras mira a la cámara. Spagnolo dijo: “Espero que cuando tengas esa moneda, te recuerde este día y puedas reflexionar sobre todo lo bueno que salió de esto para ti y esa familia que salvaste”.
La experiencia inesperada le ha dado a Gavin una nueva perspectiva de la vida y de la policía. Cuando le pregunta cómo se siente, responde y dice: “Me hizo darme cuenta de que la vida es corta”.