Eric Yuan, hijo de ingenieros especializados en minería, nació en la provincia de Shandong, China.
Y después de estudiar ingeniería, se fue a trabajar cuatros años a Japón antes de comprar un billete de avión con destino a Estados Unidos.
Inspirado por una charla de Bill Gates, el desafío de Yuan era llegar al país más rico del mundo para subirse a la ola de innovación tecnológica, sin embargo, seguramente jamás habías escuchado sobre él, hasta hace poco que ingresó a la lista de multimillonarios de Forbes con una fortuna estimada en US$7.800 millones.
Fortuna generada gracias a su empresa de videollamadas Zoom, creada ante la necesidad de comunicarse por el confinamiento al que sometieron a casi todo el mundo por el brote de Covid-19. “La primera vez que pensé en Zoom fue cuando era estudiante universitario en China y regularmente tomaba un tren de diez horas para visitar a mi novia, quien ahora es mi esposa”, contó Yuan en una entrevista.
“Odiaba esos viajes y solía imaginar otras formas de visitar a mi novia sin tener que viajar. Esos sueños se convirtieron en la base de Zoom“, dijo el empresario, después de mencionar que su idea, años atrás, había sido rechazada en varias ocasiones.
Después de renunciar a su empleo y emprender su propia idea de negocio, se le hizo muy difícil conseguir inversores que creyeran en su proyecto. Se vio en la necesidad de solicitar cuantiosos préstamos, de los que su esposa no estuvo muy de acuerdo.
No obstante, contó Yuan a Forbes, “sé que es un viaje largo y muy duro, sin embargo, si no lo intento, me arrepentiré”. Y así fue como aquel viaje comercial lo llevó a desarrollar una plataforma orientada a facilitar las reuniones de trabajo a larga distancia en un sector muy competitivo.
A finales de año, las cosas iban bien, sin embargo, el escenario cambió radicalmente cuando un brote de Covid-19 empezó a propagarse por el mundo. En medio de la pandemia, mientras los mercados financieros se hundieron, Zoom subió casi 140% en lo que va de año.
En diciembre, la empresa tenía 10 millones de usuarios al día; en marzo sumó 200 millones; y en lo que va de abril son más de 300 millones los que ocupan la aplicación diariamente. Es así como la fortuna de Yuan aumentó más de US$4.000 millones en solo tres meses como resultado de las medidas de confinamiento y el alza en la demanda por comunicación a distancia.
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