Durante dos años, Diana Zepeda, de 34 años, pensó que sus síntomas gastrointestinales eran causados por el estrés y la dieta.
La mujer comenzó a experimentar lo que parecía ser solo diarrea, atribuyéndola a su dieta y al estrés., ya que trabajaba muchas horas y a menudo comía en puestos de la calle y comida rápida.
Facebook – Diana Zepeda
En enero de 2017, notó sangre en las heces y la diarrea estaba ocurriendo día por medio. Aún así, ella culpó a su estilo de vida. Finalmente, cuando los síntomas se volvieron inmanejables, Zepeda recurrió a la Dra. Jessica Korman.
Korman le realizó exámenes de sangre y analizó las heces de Zepeda. Las pruebas revelaron que tenía E. coli y Korman prescribió antibióticos durante cinco días, pero no ayudaron en nada.
“Mis síntomas no mejoraron, empeoraron”, dijo.
Después de más exámenes, su médico programó una colonoscopía. Los problemas reales comenzaron cuando Zepeda estaba preparándose para el procedimiento.
“Tenía miedo y vergüenza. No sabía qué esperar, porque eso no es lo que se supone que tienes que hacer a mi edad. Pero antes de hacérmela me dieron un laxante y tuve una reacción muy fuerte en la que sufrí un dolor abdominal extremo y muchos vómitos. El laxante no me hizo efectos”
Había un tumor bloqueando su colon. Una biopsia reveló el sorprendente diagnóstico: Zepeda tenía cáncer de colon en etapa 4.
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Zepeda es parte de una tendencia creciente que ha preocupado a los expertos: el aumento de personas que desarrollan cáncer de colon por debajo de los 50 años. Las personas menores de 50 años tienen cuatro veces más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer de colon que en 1990.
“Es increíble”, dijo Michael Sapienza, director ejecutivo de Colorrectal Cancer Alliance. “No sabemos por qué sucede esto”.
Agencias
Las personas más jóvenes con cáncer de colon experimentan los mismos síntomas, que incluyen:
Cambios en los hábitos intestinales que duran más de una semana
Sangre en las heces
Pérdida de peso
Calambres persistentes
Sudores nocturnos
Pero sus factores de riesgo son diferentes. Para las personas de 50 años o más, tener sobrepeso, estar inactivos o tener un historial familiar de cáncer de colon aumenta el riesgo de padecerlo.
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Es por eso que la detección temprana sigue siendo esencial.
Las pruebas mostraron que el cáncer de Zepeda también se había diseminado a su hígado. Los médicos recomendaron la cirugía para extirpar parte de su colon, el 75 por ciento de su hígado, 15 a 20 ganglios linfáticos, su apéndice y la vesícula biliar.
Debido a que Zepeda era joven y esperaba tener hijos, los médicos primero movieron sus ovarios para preservar su fertilidad. Luego, recibió un ciclo corto de radiación para reducir los tumores antes de que los médicos le extirparan los órganos y los ganglios linfáticos.
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“Es como la peor resaca de tu vida, pero es por seis meses”, dijo, riendo. “Lo tolero relativamente bien porque soy más joven y estaba bastante sana de antemano”.
“Ahora me doy cuenta de lo afortunada que soy de haberme hecho la colonoscopia. Hablo con mi oncólogo todo el tiempo y le pregunto que cómo he podido llegar hasta aquí. Quiero saber cómo lo hice, para evitar hacer o comer lo que haya causado esto. Si hubiera ido al médico seis meses antes, tal vez ahora no estaría en la etapa cuatro y mi historia sería diferente”, explica Zepeda.
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¿Su mensaje más importante?
“Deja de autodiagnosticarse y por favor ve al médico”, dijo Zepeda.