El festival Lychee and Dog Meat de Yulin es un evento anual de 10 días en el que se comen más de 10,000 perros, carne de gato, lichis frescos (fruta) y está disponible licor también.
El evento en esta parte remota del sur de China ha demostrado ser muy controvertido en los últimos años, particularmente a raíz de la pandemia de coronavirus.
Este se lleva a cabo en Yulin, una ciudad en la provincia china de Guangxi, y se celebra del 21 al 30 de junio durante una de las semanas más calurosas del año.
El primer festival tuvo lugar en 2009 con motivo del solsticio de verano. Comer perros es tradicional en China, y según el folklore, comer carne durante los meses de verano trae suerte y buena salud. Algunos también creen que la carne de perro puede prevenir enfermedades y aumentar el rendimiento sexual de los hombres.
El festival ha atraído una cobertura negativa generalizada en China e internacionalmente. Los activistas informaron que los animales son sacrificados de manera inhumana y que las prácticas de higiene en el festival no se ajustan a las regulaciones chinas.
También hay quejas de que se traen perros a Yulin desde toda China en condiciones de hacinamiento, y los visitantes del festival informaron haber visto algunos animales con collares, lo que indica que son mascotas robadas.
La Organización Mundial de la Salud advirtió que el comercio de perros propaga la rabia y aumenta el riesgo de cólera.
Comer perros no es ilegal en China. Alrededor de 10 a 20 millones son asesinados para el consumo humano cada año y, aunque el festival es nuevo, la costumbre se remonta a al menos 400 años. Pero las actitudes están cambiando.
Mantener a los perros como mascotas fue prohibido durante la Revolución Cultural, pero la propiedad de perros se ha vuelto popular entre la creciente clase media de China; ahora hay 62 millones registrados como mascotas. Activistas de animales, celebridades y ciudadanos chinos más jóvenes han expresado cada vez más en las redes sociales sobre la oposición a los festivales de comida de perros y la práctica en general.
El Gobierno Municipal de Yulin ha dicho en repetidas ocasiones que no puede detener el festival ya que afirma que no existe como un evento oficial.
El mes pasado, el gobierno de China llamó a los perros “compañeros” y, según los informes, señaló que se avecinaba una prohibición más amplia del consumo de carne de perro.
El Dr. Peter Li, especialista en políticas de HSI en China, dijo que el festival Yulin fue un “espectáculo sangriento [que] no refleja el estado de ánimo o los hábitos alimenticios de la mayoría de los chinos”.
Él dijo: “Ahora que el gobierno chino ha reconocido oficialmente a los perros como compañeros y no como ganado, esperamos que China tome medidas más enérgicas para acelerar el fin del comercio de carne de perro y gato por el que millones de animales continúan sufriendo cada año”.
“El anuncio ofrece a las ciudades de China la oportunidad perfecta para actuar según las palabras del gobierno protegiendo a los perros y gatos de los ladrones y mataderos del comercio de carne”.