El 9 de diciembre de 2011, el escalador campeón Lai Chi-wai sufrió un accidente de motocicleta que lo dejó paralizado de cintura para abajo.
El mismo día, años después, volvió a subir al icónico Lion Rock de Hong Kong, esta vez en silla de ruedas.
Lai Chi-wai, de 33 años, ha ganado cuatro veces el Campeonato Asiático de Escalada en Roca, pero en un día, su prometedora carrera atlética parecía haber terminado, luego de un devastador accidente de motocicleta. “Cuando desperté, ya estaba en el hospital y me habían operado. El personal me dijo… estaba paralizado de cintura para abajo y estaría en silla de ruedas por el resto de mi vida ”, recuerda el joven escalador.
Para su familia y amigos, el trágico resultado del accidente significó que ya no podía hacer lo único que realmente le daba una sensación de plenitud: escalar alturas.
Pero a pesar de perder el uso de sus piernas, Lai Chi-wai no estaba listo para renunciar a su pasión. Después de recuperarse del accidente, se dedicó al boxeo en silla de ruedas, un deporte relativamente nuevo que, según él, mejora la concentración mental y la aptitud física de los parapléjicos y aumenta su confianza, pero también continuó entrenando con sus viejos amigos alpinistas.
El nacimiento de su hijo inspiró a Lai Chi-wai a perseguir su pasión aún más, y en 2014, prometió escalar Lion Rock una vez más, esta vez en silla de ruedas. El anuncio causó preocupación entre sus amigos, porque nunca antes se había hecho algo así. Pero todos coincidieron en que si alguien podía escalar la montaña de 495 metros de altura en silla de ruedas, tenía que ser él.
Lai Chi-wai cumplió su promesa y se convirtió en el primer parapléjico en escalar todo el camino hasta la cima de granito de Lion Rock. “Última noticia, silla de ruedas descubierta en Lion Rock”, escribió el joven atleta en su página de Facebook.
“He cumplido mi objetivo. Dije que escalaría Lion Rock, ¡y lo he hecho ahora! En medio de la noche del 9 de diciembre de 2011, tuve un accidente de tráfico y tuve que someterme a una cirugía de emergencia. ¡Años después, subí a la cima de Lion Rock! Una vez más, estoy sentado en la cima de la montaña “.
La gente acudió a las redes sociales para expresar su admiración por el logro de Lai Chi-wai, y muchos dijeron que simboliza el espíritu de poder de Hong Kong frente a la adversidad, pero también se ganó el elogio de los expertos en escalada en roca. Un entrenador de escalada en roca le dijo a medios asiaticos que nunca imaginó que alguien atado en una silla de ruedas pudiera llegar hasta la cima de Lion Rock, debido a su alto grado de dificultad.
Según él, la montaña es tan difícil de escalar que incluso un profesional necesitaría mucho entrenamiento y al menos cuatro horas para llegar a la cima. Lai Chi-wai necesitaba hacerlo en su silla de ruedas y usando un equipo especial.
El chico de Coconuts Hong Kong vio un antiguo informe de noticias sobre Lai Chi-wai en el que su maestra de segundo grado decía esto sobre él: “¿Qué te enseña la escalada en roca sobre cómo enfrentar las dificultades? ¿Te rindes o continúas? Mi impresión de Chi-wai es que tiene una determinación inquebrantable.
Una vez que se ha fijado una meta, nada puede impedirle perseverar hasta lograrlo. No importa lo difícil que sea el desafío, él no se rinde “. ¡Qué razón tenía!