Michael, el padre de Jeni Stepien, a los 53 años caminando por la calle, fue interceptado por un joven de 16 años quien lo abordó para robarlo y después de esto le disparó en la cabeza.
Esto sucedió en el 2006. El asesino fue condenado a 40 años en prisión y es así como comienza la historia de esta novia.
El hombre se encontraba muy grave en el hospital y había pocas posibilidades de sobrevivir, por lo que su familia decidió donar sus órganos. La organización encargada de recibir, permite que las personas receptoras de los órganos mantengan contacto después de recibir el trasplante. Por esta razón, un padre de 4 hijos llamado Arthur Thomas de 72 años quien se encontraba a punto de morir pudo recibir el corazón de Michael.
Arthur Thomas había sido diagnosticado con una taquicardia ventricular cuando tenía 16 años, pero en el 2006 ya se encontraba con una falla cardiaca congestiva y era una situación grave. Pero de momento, recibió la noticia de que había un donador. Después de haber recibido el órgano, mandó una carta agradeciendo a la familia de Michael y fue gracias a eso que se han mantenido en contacto por medio de cartas y llamadas.
Fue la madre de Jeni quien mantenía más comunicación con Arthur e incluso, se mandaban tarjetas de navidad o flores en fechas especiales, aunque no habían planeado nunca reunirse en persona.point 270 |
Fue hasta que Jeni, la hija de Michael de 33 años, se comprometió con un ingeniero de 34 años llamado Paul Maenner que pensaron la posibilidad que se reunieran y fuera él en el lugar del padre y entregara a la novia en el altar, pues era muy simbólico tener una parte de Michael ese día tan especial.point 249 | 1
Fue precisamente su prometido quien le dio la idea a Jeni de que escribiera a Arthur y le pidiera que fuera él quien la entregase en el altar.point 216 |
Él acepto encantado, aunque primero tendría que consultarlo con su hija de 30 años, Jackie a quien le pareció una idea fantástica, incluso le pidió que fuera ya ensayando el camino al altar.point 164 | Cuando confirmó su asistencia, le confesó a Jeni que era posible que sus sentimientos lo embargaran y a ella le pareció que los dos vivirían lo mismo.point 292 |
Finalmente quedaron de acuerdo para efectuar la celebración juntos.point 60 | 1
La ceremonia religiosa se celebró en la iglesia de Swissvale, en donde los padres de Jeni también se habían casado. Jeni y Thomas se conocieron un día antes y fue cuando ella le pidió que permitiera tomarlo en el camino al altar, de su muñeca, pues era ahí donde se sentía más el pulso, a lo que Thomas respondió:
“Me pareció que era la mejor manera de que se sintiese cerca de su padre. Ése es el corazón de su padre que sigue latiendo”.
Lauren Renee Designs
Se puede ver en una de las fotografías como fue que Jeni toca el pecho de Thomas dentro de la iglesia. Después, durante la recepción, la familia fue muy amable con él y con su esposa Nancy, entablaron conversación y decidieron tener más contacto con ellos en el futuro, incluso están planeando otro encuentro en un punto intermedio y en una situación más tranquila. Thomas afirmo:
“Me sentí muy bien de haber traído el corazón de su padre a Pittsburg. De ser necesario, hasta habría caminado hasta aquí”.
Fue sin duda un momento muy emotivo para la novia, pensar que de alguna manera tenía cerca a su padre, una parte de él que seguía latiendo, pues el amor de un padre es algo invaluable que hay que conservar por siempre. Ese día tan importante, Jeni vivió algo extraordinario que jamás olvidará.
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