Las pruebas de ADN extraídas de un cigarrillo desechado llevaron a la policía de Florida al hombre que creen que mató a una joven madre hace 35 años, dijeron las autoridades el jueves.
Tonya Ethridge McKinley, que entonces tenía 23 años, acababa de abandonar una celebración de Nochevieja antes de ser estrangulada y agredida sexualmente en Pensacola (Florida, Estados Unidos), supuestamente por Daniel Leonard Wells, ahora de 57 años, según la policía.
“Realmente no sabía si este [arresto] alguna vez sucedería”, dijo a NBC News la hermana aliviada de la víctima, Renee McCall, una enfermera de 62 años. “Realmente no pensé que esto pasaría en mi vida, no después de 35 años”.
Los detectives dijeron que hablaron con docenas de amigos y otros juerguistas en Darryl’s Bar & Grille, no lejos de donde se encontró a McKinley el 1 de enero de 1985. Pero durante la mayor parte del tiempo, no tenían sospechas del asesinato de McKinley.
“A pesar de tener una buena cantidad de evidencia física y decenas de entrevistas, con el tiempo, el camino se volvió frío” , dijo la policía en un comunicado. “Parece que cada dos años aparecía una nueva pista y soltábamos todo para agotarla. Lo hicimos una y otra vez. Mientras tanto, un bebé creció sin una madre, los padres enterraron a su hija y un asesino caminaba libre”.
Pero el ADN en una base de datos pública finalmente vinculó al asesino de McKinley con la familia de Wells y luego con él, dijo la policía.
Los investigadores seguían en secreto a Wells desde el 4 de marzo cuando arrojó un cigarrillo fuera de su automóvil, según una orden de arresto.
La policía “inmediatamente se detuvo y recuperó la colilla del cigarrillo”, que tenía el ADN correspondiente al extraído del semen que se encontraba en el cuerpo de la víctima, según la orden.
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