Nunca es demasiado tarde para obtener un diploma universitario.
Y Pat Ormond, de 74 años, es una prueba viviente de ello.
La mujer recibió su diploma por una licenciatura en antropología 42 años después de tomar su primera clase universitaria en 1978.
Pero la familia Ormond tenía otro graduado de la Universidad de Tennessee en Chattanooga (EEUU), ese mismo día, la nieta de 22 años de Ormond, Melody, también estaba recibiendo un diploma.
“Siempre supe que me iba a graduar de la universidad”, dijo Melody Ormond. “Nunca supe que mi abuela también estaría allí”.
Pat, que cumple 75 años este mes, tomó su primera clase universitaria en la Universidad Estatal de Kennesaw en Atlanta. Después de un semestre, se retiró para mudarse a Chattanooga, Tennessee.
Pasó las siguientes décadas trabajando como contadora y criando una familia, incluido el padre de Melody. Y aunque tomó una clase ocasional en UTC, dice que su familia continuó alentándola a regresar para terminar su carrera, especialmente después de jubilarse.
Ella cedió cuando su nieta decidió transferirse como estudiante de segundo año para estudiar psicología en UTC después de un año en Berea College en Kentucky.
Ambas se matricularon en UTC con suficientes créditos universitarios para hacer posible la graduación juntas.
Para Pat y Melody, esto también significó tomar clases en línea durante la pandemia.
“Definitivamente es más difícil y prefiero en clase”, le dijo Pat a medios locales. “Realmente disfruté de las discusiones y de poder interactuar con tanta gente de diferentes orígenes. No tener a esas personas alrededor lo hizo más difícil”.
Antes de la pandemia, Pat y Melody no tenían clases juntas. Melody bromea diciendo que su abuela prefería tomar clases por la mañana, mientras que a menudo dormía hasta tarde y tomaba las de ella por la tarde. Pero de vez en cuando se encontraron mientras estaban en el campus.
“Una de sus clases terminaría al mismo tiempo que la mía”, dijo Melody. “¡La veía y solo gritaba y gritaba ‘nana!’ hasta que llamé su atención “.
Pat y Melody se graduaron el 20 de noviembre como parte de la clase 2020 de graduación de UTC . Aunque su ceremonia de graduación fue socialmente distanciada, lo que significa que no se permitieron miembros de la audiencia, los asientos alfabéticos significaron que caminaron al escenario uno tras otro.
El logro también ha convertido a Pat en una celebridad.
“Estamos muy orgullosos de tener graduados como Melody Ormond y su abuela, Pat Ormond, en la clase UTC de 2020”, dijo a los emdios locales Steven R. Angle, rector de UTC. “Juntos, personifican la determinación, el compromiso y el amor por el aprendizaje permanente que fomentamos en todos los graduados de UTC”.
Pat espera poder ser un ejemplo para otros estudiantes universitarios no tradicionales que quieran obtener sus títulos.
“El aprendizaje nunca se detiene”, dijo Pat. “Eso es algo que mi padre me inculcó cuando era más joven. No importa lo que hagas, el aprendizaje nunca se detiene. Incluso si se trata de auditar algunas clases, siempre existe esa opción”.
Pat no planea detenerse pronto. Ella ya está trabajando en otro título: una licenciatura en historia.
Mientras tanto, su nieta, que está buscando trabajo, está interesada en obtener una maestría en psicología clínica para poder convertirse en consejera. Pero ella dice que no tiene prisa. Su abuela le ha enseñado que tiene mucho tiempo.
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