La mayoría de los padres pueden regañar a sus hijos cuando hacen algo mal.
La disciplina es una parte importante de la crianza de los hijos que ayuda a mantener ciertas actitudes sobre los derechos bajo control cuando crecen. Sin embargo, con demasiada frecuencia, los padres recurren a la violencia física cuando se frustran con el error de un niño, y la mayoría de las veces, la respuesta es desproporcionada con respecto a lo que el niño haya hecho.
Andrew “AJ” Freund recibió un castigo severo de sus padres un día que le costó la vida a la edad de cinco años. El niño, residente de Crystal Lake Illinois (EE,UU), fue presuntamente asesinado por sus padres después de ensuciar sus calzoncillos, según un medio local.
Andrew Freund Sr. y JoAnn Cunningham se enfrentan actualmente a cargos de asesinato en primer grado después de informar que su hijo desapareció de su casa el 18 de abril del año pasado. Sin embargo, las autoridades encontrarían el cuerpo del niño envuelto en plástico enterrado en una tumba poco profunda a solo un par de kilometros de su casa.
La pareja afirmó que habían acostado a su hijo la noche anterior, y que él se había ido a la mañana siguiente. Sin embargo, lo que no le dijeron a la policía fue que habían acostado a AJ tres días antes de denunciar la desaparición de su hijo. Tampoco mencionaron cómo hicieron que el niño se parara bajo agua fría “durante un período prolongado de tiempo”, mientras golpeaba al niño en su cuerpo el 15 de abril.
Las autoridades creen que el niño debe haber sucumbido a sus heridas durante la noche y no despertarse a la mañana siguiente. Después de que los padres denunciaron su desaparición el 18 de abril, la policía de Crystal Lake, junto con el FBI, realizaron una búsqueda, pero pronto cambiaron sus sospechas de su desaparición hacia los padres.
Los equipos caninos no pudieron recoger el olor del niño fuera de la casa, lo que llevó a la policía a concluir que no se alejó de la casa a pie. El 24 de abril de 2019, casi una semana después de que el niño fue reportado como desaparecido, los padres finalmente se derrumbaron y llevaron a la policía a donde habían enterrado el cuerpo de su hijo, que era una zona rural de Woodstock.
Un comunicado de prensa pronto anunció que tanto Freund como Cunningham serían acusados del asesinato de su AJ.
La policía acusó a Cunningham, que también estaba embarazada de siete meses en ese momento, con un cargo por no informar a un niño desaparecido o muerto, dos cargos de violencia doméstica agravada, cuatro cargos de violencia agravada, junto con cinco cargos de asesinato en primer grado.
Freund Sr. fue acusado de un cargo de agresión doméstica agravada, dos cargos de agresión agravada, dos cargos de ocultación de una muerte homicida, un cargo por no informar a un niño desaparecido o muerto, y cinco cargos de asesinato en primer grado. Los bonos de ambos padres se han establecido en $ 5 millones de dólares cada uno.
La policía de Crystal Lake también reveló que habían encontrado un video eliminado que contenía una voz de mujer que coincide, que parece estar sosteniendo el teléfono y grabando en video. La mujer en el video está regañando a AJ por “orinarse en su cama”, según los registros judiciales.
En la declaración jurada, las autoridades también dicen que encontraron búsquedas de “RCP infantil” en el teléfono de Freund junto con una foto de una lista de compras que incluía “cinta adhesiva, guantes de plástico, ambientador y blanqueador”.
La búsqueda en Internet de “RCP infantil” probablemente tuvo lugar después de que la pareja se dio cuenta de que AJ no respondía. Al principio, los padres negaron haber dañado al niño.
Pero cuando se les presentaron los datos recuperados del teléfono, finalmente admitieron el asesinato y dieron a los investigadores la ubicación donde enterraron el cuerpo de su hijo. Los registros de la corte también afirman que Freund Sr. enterró el cuerpo de AJ en la tumba poco profunda al día siguiente después de que golpeó a Hin el 16 de abril.
El forense del condado de McHenry reveló que el niño murió de múltiples heridas contundentes en la cabeza. El forense interino David Devane señaló además en la autopsia que la causa oficial de muerte fue “trauma craneoencefálico como consecuencia de múltiples lesiones por fuerza contundente”.
La muerte del niño también se centró en el Departamento de Servicios para Niños y Familias (DCFS), ya que la agencia tuvo contacto con la familia Freund desde que nació AJ.
También parece que se descubrió que el niño tenía rastros del sistema de opiáceos después de su nacimiento en 2013, lo que provocó que el estado lo ubicara en hogares de guarda. Sin embargo, ese mismo año, Cunningham estuvo involucrada en una desagradable disputa legal con su madre, Lorelei Hughs, compitiendo por la custodia de su hijo mayor, según el Northwestern Herald.
En una petición presentada por la madre de Cunningham, ella afirmó que su nieto vivía en “constante miedo, hambre y suciedad”. Los registros de la corte también muestran que la abuela alegó que AJ estaba siendo abusado repetidamente por sus padres, pero incluso entonces, el niño no creía que sus padres alguna vez lo dañarían a propósito.
Según un informe en USA Today, el niño fue llevado al médico meses antes de su muerte debido a contusiones en el costado de la pierna. En diciembre de 2018, la madre culpó al perro de la familia por el hematoma. Cuando el médico le hizo una pregunta, AJ le dijo: “Quizás alguien me golpeó con un cinturón. Tal vez mami no quiso lastimarme. Esta declaración figura en los registros publicados por el Departamento de Servicios para Niños y Familias de Illinois.