Un padre de siete hijas, que violó, agredió y abusó sexualmente de ellas durante un período de dos décadas a partir de la década de 1970 e incluso impregnó a una de ellas, fue condenado el mes pasado.
Durante décadas, James O’Reilly, de Thurles (Irlanda), de 75 años, que pertenece a la comunidad étnica nómada, se mudó deliberadamente a zonas apartadas de todo el país. La familia viviría en una casa rural, donde el padre a menudo violaba y molestaba a las niñas.
Otras veces, serían violadas en cobertizos, pantanos y campos. También a menudo quedarían hambrientas y no se les daría comida, ni se les daría una educación formal más allá de unas pocas semanas.
Lo que empeoró su situación fue la discriminación institucional que enfrentaron por parte del estado, el servicio social, los trabajadores de la salud, las iglesias y las personas en general debido a sus antecedentes de personas con una vivienda estable.
La hija mayor de O’Reilly, Helen O’Donoghue, que tenía solo 4 años cuando comenzó a abusar de ella. Cuando O’Donoghue tenía 8 años, comenzó la violación y, a los 12 años, intentó suicidarse varias veces.
Fue solo alrededor de esta edad que también se dio cuenta de que sus hermanas también estaban siendo sometidas a la misma pesadilla. “Tenía cuatro años cuando comenzó a tocar. Vivíamos (entonces) en un vagón tirado por caballos.
Eramos yo, Christina, mi hermana Kathleen y mi hermano Jimmy. Margaret estaba bebé. Me violó por completo la primera vez cuando tenía ocho años. Me llevó a la ciénaga de Foley cerca de Thurles “, dijo a los medios locales.
Hace cuatro años, las hermanas decidieron romper su silencio e informaron su terrible experiencia a la estación de policía de Thurles Garda. “Nunca obtuve educación. Me hubiera encantado ir a la escuela. Nadie ha venido, que yo sepa, para traerme de vuelta a la escuela. Tenía que quedarme en casa, cocinar y limpiar, y cuidar a los niños y a los caballos. Y para sus necesidades “, dijo O ‘Donoghue.
También recordó una época en la que apenas tenían ropa cuando eran niños. Pero nadie preguntó por ellos cuando los vieron en este estado. También recordó que a menudo comía en contenedores o sobras de otra persona. Por el contrario, el padre se alimentó bien y estaba bastante bien como un comerciante de caballos.
“Nos alimentamos de basureros. Íbamos a jardines y robábamos comida de los cubos de basura. Él (O’Reilly) siempre estaba bien alimentado “, dijo O’Donoghue.
Ella agregó: “Mi madre pelaba las papas y nosotros nos robábamos las pieles y saldríamos al fuego a asarlas.
Recuerdo que un día Dublín y yo y Ka (Kathleen) nos escondimos en la zanja porque pudimos oler la comida. Una mujer estaba cocinando la cena: trozos de carne, repollo y papas … Estaba arrojando las sobras al perro, Ka y yo simplemente corrimos al perro, tomamos la comida y nos la comimos del suelo.
Pensé que era la cena de un rey. Fue encantador. Le dije a Ka: “Regresaremos mañana”. El abuso emocional también fue implacable. “Me dijeron toda mi vida que no valía nada, que no debería estar viviendo, que solo era un pedazo de mierda, una criatura fea.
Me dijo que nadie me querría, que nunca me amaría. Traté de suicidarse siete u ocho veces “, dijo O’Donoghue.
La sensación de impotencia ante su propio destino se vio agravada cuando descubrió que sus hermanas también estaban siendo violadas y abusadas regularmente.
“Sabía que otra hermana estaba siendo maltratada entonces. Tenía 10 u 11 años ”, dijo. Ella fue testigo de uno de ellos siendo abusado. “Es peor cuando no puedes detenerlo, y es tu hermana. Teníamos que preocuparnos el uno por el otro.
No sabíamos que podíamos hacer nada al respecto”, agregó.
Cuando una de sus hermanas quedó embarazada a los 16 años luego de las constantes violaciones, en el hospital a nadie le importó o preguntó cómo pudo haber quedado embarazada una niña. Más tarde, una prueba de ADN confirmó a O’Reilly como el padre de la niña. Esta fue una evidencia clave en su condena. Katheleen había denunciado las violaciones y los abusos en 1997, pero ninguna de sus hermanas se acercó a ayudar. Incluida O’Donoghue.
“Lamento profundamente no haber respaldado a Kathleen, pero tuve que protegerme a mí y a mi familia”, dijo O’Donoghue. El caso se enfrió. También dijo que el origen étnico de su familia tenía un papel importante que desempeñar en el estado haciendo oídos sordos. “Creo que nos decepcionó porque somos viajeros”, dijo.
O’Reilly fue sentenciado a 20 años de prisión por 58 cargos de violación y nueve cargos de agresión sexual. Según un informe en el Irish Examiner, las personas de la comunidad nómada se enfrentaron a 38 veces más discriminación en los pubs en comparación con otras personas ‘blancas-irlandesas’ y fueron 22 veces más propensas a ser discriminadas al intentar acceder a la vivienda.